Studie: Vuxna som aldrig gift sig löper högre risk att drabbas av cancer
14 April, 2026
En vigselförrättare överlämnar ringarna till ett par under deras bröllop på Empire State Building i New York den 14 februari 2007. (Bebeto Matthews/AP Photos)
Vuxna som aldrig gift sig löper betydligt högre risk att drabbas av cancer än de som någon gång i livet varit gifta, visar en ny studie från Sylvester Comprehensive Cancer Center vid University of Miami. Studien, som publicerades den 8 april i tidskriften Cancer Research Communications, analyserade data från mer än 4 miljoner cancerfall i 12 delstater, vilket gör den till den största befolkningsbaserade studien i sitt slag i USA.
De befolkningsbaserade uppgifterna tyder på att skillnaden i cancerrisk var överraskande, säger forskarna. Män som aldrig varit gifta hade cirka 68 procent högre risk att drabbas av cancer än sina gifta motsvarigheter. Skillnaden var ännu större för kvinnor: de som aldrig varit gifta hade cirka 85 procent högre risk att få en cancerdiagnos än kvinnor som var eller tidigare varit gifta.
För vissa cancerformer var skillnaderna ännu större. Ogifta män drabbades av analcancer ungefär fem gånger så ofta som gifta män. Ogifta kvinnor drabbades av livmoderhalscancer nästan tre gånger så ofta som gifta kvinnor. Båda cancerformerna är starkt kopplade till HPV-infektion, och forskarna menar att skillnaderna sannolikt speglar skillnader i exponering för viruset, samt brister i screening och förebyggande åtgärder.
”Det är en tydlig och stark signal om att vissa individer löper större risk”, sade Frank Penedo, biträdande direktör för befolkningsvetenskap vid Sylvester Comprehensive Cancer Center vid University of Miami Miller School of Medicine och direktör för Sylvester Survivorship and Supportive Care Institute, i ett pressmeddelande från universitetet.
Studien analyserade data från programmet Surveillance, Epidemiology, and End Results, som omfattar fall som diagnostiserats mellan 2015 och 2022 i Kalifornien, Connecticut, Georgia, Hawaii, Idaho, Iowa, Kentucky, Louisiana, New Jersey, New Mexico, New York och Utah – en sammanlagd befolkning på fler än 100 miljoner människor.
Forskarna fokuserade på maligna cancerformer diagnostiserade hos vuxna 30 år och äldre och delade in deltagarna i två grupper: de som aldrig hade gift sig och de som var gifta eller hade varit gifta, inklusive skilda och änkor/änklingar. Cirka en av fem vuxna i datasetet hade aldrig gift sig.
Forskningen leddes av Paulo Pinheiro, professor i cancerepidemiologi vid avdelningen för folkhälsovetenskap vid University of Miami Miller School of Medicine. Han sa att omfattningen av resultaten överraskade honom.
”Äktenskap som en skyddande faktor mot cancerrisk har hittills i stort sett ignorerats, och detta är den första studien”, sa Pinheiro. ”Med tanke på att förekomsten av äktenskap minskar i USA är detta något som bör studeras vidare.”
Data visade också på rasmässiga skillnader. Svarta män som aldrig gift sig hade den högsta totala cancerfrekvensen av alla undersökta grupper. Men när de väl gift sig hade svarta män faktiskt lägre cancerfrekvens än gifta vita män. Detta mönster, sa forskarna, understryker hur skyddande äktenskapet verkar vara inom den populationen – eftersom denna population möter fler strukturella hinder för äktenskap – vilket innebär att de som gifter sig utgör en mer hälsomässigt stabil grupp.
För cancerformer kopplade till rökning, alkoholkonsumtion och reproduktiv historia – såsom lung-, matstrups-, äggstocks- och livmodercancer – var sambandet mellan att aldrig ha varit gift och högre risk starkast. Däremot visade cancerformer med välutvecklade screeningprogram, inklusive bröst-, prostata- och sköldkörtelcancer, svagare kopplingar till civilstånd.
Forskarna var noga med att påpeka att resultaten inte bör tolkas som ett recept på att gifta sig.
”Det betyder att om du inte är gift bör du vara extra uppmärksam på riskfaktorer för cancer, genomgå de screeningar du kan behöva och hålla dig uppdaterad om hälsovård”, sade Penedo. ”När det gäller förebyggande insatser pekar våra resultat på vikten av att rikta strategier för medvetenhet om cancerrisker och förebyggande åtgärder med hänsyn till civilstånd.”
”Dessa resultat tyder på att sociala faktorer som civilstånd kan fungera som viktiga markörer för cancerrisk på befolkningsnivå”, sade Pinheiro.
Forskarna medgav att de inte kunde ta hänsyn till personer i långvariga fasta relationer som inte var lagligt gifta, och att de inte heller hade data på individnivå om inkomst, utbildning eller hälsobeteenden. Framtida forskning, sade författarna, bör följa människor under årtionden för att bättre förstå hur förändringar i civilstånd under en livstid påverkar cancerrisken.
”Men sambandet mellan civilstånd och cancerrisk är en intressant och ny observation som förtjänar mer forskning”, sade Pinheiro.
